El autor fue Director de Ciencias del Deporte en el Centro de Alto Rendimiento CRAFT (Los Angeles, California) durante los años 1986 y 1990.

A continuacion, y en apretado sintesis, damos una vision panoramica sobre como la alostasis y la carga alostatica influyen sobre los factores fisiologicos que intervienen en el entrenamiento deportivo. 

La evolución del sistema nervioso central y periférico, así como la del sistema neuroendocrino, provee un principio organizador para interpretar el significado de los mecanismos de adaptación al estrés y su relación con el entrenamiento fisico.

Existe una clara correlación entre los mecanismos alostaticos del estrés crónico y el entrenamiento fisico ya que a menudo se produce un fallo de las respuestas adaptativas al estrés fisiologico, así como entre los mediadores alostáticos del estrés y los neurotransmisores implicados en la neurobiología del entrenamiento.

La alostasis - la habilidad para lograr la estabilidad mediante el cambio - posee límites funcionales finitos y representa un factor crítico para asegurar la homeostasis, la adaptación especifica a la demanda fisiologica impuesta, y la supervivencia del organismo en general.

El concepto de alostasis se centra alrededor de las funciones del cerebro como interprete y elemento reactivo ante las demandas generales y especificas del entrenamiento fisico, así también como organo diana de tales demandas.

Los efectos autoprotectores o autodestructivos que se producen sobre el organismo por los procesos alostáticos dependen de cada individuo, sus recursos, y sus demandas. A través de la alostasis, el sistema nervioso autónomo, el eje HPA, y los sistemas cardiovascular, inmunológico, y metabólico protegen al organismo en respuesta a un estrés producido por el entrenamiento fisico.

Los mediadores primarios de la alostasis son las catecolaminas y los glucocorticoides, ambos poseen efectos tanto protectores como destructivos sobre el propio organismo. A corto plazo (carga alostática aguda) tales mediadores son esenciales para la adaptación, mantener la homeostasis, y facilitar la funcion.

A largo plazo (carga alostática crónica) crean una sobrecarga con un costo organico y psiquico elevado, que a su vez puede acelerar y/o crear diversas alteraciones en los procesos de recuperacion. Tal sobrecarga corresponde a un desgaste fuerte y sostenido, asi como a una mala adaptacion al entrenamiento que se pueden producir en función de una hipoactividad o hiperactividad de los sistemas alostáticos.

Tanto en el estrés como en la respuesta fisiologica al entrenamiento existe un aumento de la carga alostática con disregulación del sistema nervioso autónomo y el eje HPA. En ellos la carga alostática adopta la forma de desequilíbrios químicos, trastornos de la recuperacion funcional, atrofia muscular, y lesiones en las estructuras musculares y cerebrales.