Mejorando a los mejores
¿ Quo Vadis Homo Sapiens ?
Guillermo Laich
31/08/2020 19:09
Reloj de Kengo Futagawa que se detuvo exactamente a las 08:16 y 48 segundos, momento en que se produjo la explosion nuclear en Hiroshima (1945).
"No hay maestro ni maquina del tiempo mejor que las experiencias humillantes de la humanidad."
La palabra megaton trae a la mente un tragico incidente en la historia de Homo sapiens, o sea en la memoria historica del ser humano. Hace poco mas de medio siglo, el 6 de Agosto del año 1945 para ser exacto, el cielo sobre Hiroshima, una ciudad ubicada al sudoeste de Japon, se encontraba con buen tiempo y con el cielo parcialmente nublado. Era temprano y comenzaba un nuevo dia para las personas de esta ciudad. Un dia colmado de peligro y dificultades en aquellos tiempos de guerra.
Estaban llegando a su fin los seis años y un dia que duro la Segunda Guerra Mundial - del 1 de Septiembre de 1939 al 2 de Septiembre de 1945 - periodo en que se produjo un triste y humillante episodio de nuestra historia. Episodio que ha dejado una mancha negra e indeleble sobre la evolucion del Homo sapiens y su supuesta inteligencia superior. Un incidente belico, como muchos otros en nuestra historia, que pone en eviencia nuestra inherente estupidez e incapacidad para utilizar dicha inteligencia en su debida medida y forma.
Siendo este el caso y, tomando como referencia miles y miles de años de conflictos armados, es evidente que urgen cambios radicales, inteligentes, y definitivos en nuestra forma de pensar, sentir, y actuar. Lamentablemente, y por el momento, vamos mal.
Temprano en la mañana de ese mismo dia (6 de Agosto de 1945), se produjo un brillante destelleo en el aire acompañado por un calor abrasador. Le siguio de inmediato un ensordecedor rugido y la incontenible fuerza de una onda expansiva que aplano la totalidad de la ciudad. Partiendo del epicentro de la explosion y, en un radio de varios kilometros, fallecieron todos al instante y todo edificio quedo destruido. Para cien mil personas, el tiempo llego a su fin precisamente a las 08:16 y 48 segundos de aquella mañana. Un numero incontable de adicionales personas sufrieron extensas y profundas quemaduras asi como elevadisimas cargas de radiacion. La ciudad de Hiroshima y su gente, literalmente, quedaron borrados del mapa.
Este evento fue, sin duda, un simbolo del actual grado de demencia progresiva e incontrolable agresividad que ha experimentado el Homo sapiens. El tiempo exacto de 08:16 y 48 segundos en que se produjo la explosion quedo registrado en las detenidas manillas del reloj de una de las victimas. Pueden constatar la hora exacta del suceso en la foto original de tal reloj que encabeza este articulo.
El reloj pertenecia a un tal Kengo Futagawa, quien en esos momentos cruzaba un puente camino a su trabajo en las brigadas de prevencion de incendios a mil quinientos metros del epicentro de la explosion. Futagawa inmediatamente salto a las aguas del rio con quemaduras termicas que se extendian por la totalidad de su cuerpo. Lamentablemente fallecio a causa de las quemaduras el dia 22 de Agosto, dieciseis dias despues del evento.
Aquel horror lo causo una explosion nuclear que hoy en dia se consideraria pequeña e incluso rudimentaria ya que tan solo poseia una energia de quince mil toneladas de TNT – o sea quince kilotones. A modo de comparacion y contraste, para llegar a sumar un megaton seria necesario reunir sesenta y cinco bombas semejantes. Esa es, precisamente, la potencia explosiva y destructiva expresada en el termino megaton, o sea un millon de toneladas de TNT.
Muchas naciones poseen hoy en dia armas nucleares considerablemente mas potentes que las utilisadas en Hiroshima. A continuacion, y con fines educativos, se describe paso a paso los principales eventos de una explosion nuclear equivalente a un megaton:
La explosion se produce en un microsegundo, o sea una millonesima de segundo. En ese momento todo el material de la bomba – el combustible, el mecanismo de detonacion, y la envoltura - se vaporizan completamente, produciendose un gas incandescente que alberga una presion de varios billones de atmosferas.
A partir de ahí, y en cuestion de milesimos de segundo, se forma una bola incandescente que desprende una enorme cantidad de energia calorica desde su superficie. Al llegar a la centesima de segundo su resplandor es treinta veces mas brillante que el sol de medio dia visto desde cien kilometros de distancia. En ese momento la bola de fuego es de ciento cincuenta metros de diametro, continuando su expansion hasta llegar a los dos mil cuatrocientos metros de diametro en diez segundos.
A medida que continua su expansion la bola comienza a elevarse como un globo de aire caliente a una velocidad inicial de quinientos kilometros por hora. Luego, y a medida que continua su elevacion, la velocidad disminuye gradualmente. A los seis minutos se encuentra a ventitres kilometros de altura, pero mucho antes pierde su incandescencia para convertirse en una nube de particulas condensadas.
Al principio la nube es de color rojiza debido a su alto contenido en componentes nitrogenados, en su mayoria acido nitrico. Una explosion nuclear de un megaton es capaz de producir aproximadamente cinco mil toneladas de ese acido altamente corrosivo. A medida que se condensa el vapor de agua, la nube se torna de color blanco.
Al llegar a la estratosfera, capa que se extiende entre los diez y los cincuenta km de alttura, la parte superior de la nube se abre en semejanza a la tipica forma de un hongo. No obstante continua penetrando en las capas superiores de la estratosfera llegando a los cuarenta y un kilometros de altura.
Cuantitativamente, la dispersion de la energia nuclear liberada por la explosion se distribuye en tres componentes principales: 1.- el 50% corresponde a la explosion o estallido; 2.- el 35% corresponde al calor generado; y 3.- el 15% corresponde a la radioactividad liberada.
Lo que se conoce como la onda de choque primaria se desprende del foco principal de la bola incandescente en la primera decima de segundo. Tal onda se propaga en forma de onda-S a una velocidad ligeramente superior a la del sonido (343,2 metros por segundo). La accion de la onda-S es de cizallamiento o corte ya que se desplaza en sentido transversal de manera que el movimiento es perpendicular a la dirección de propagación de la onda.
La onda-S posee una profundidad aproximada de trescientos metros en la vertical sometiendo a todo lo que se encuentra en su camino a una inicial y altisima hiperpresion seguida inmediatamente de una secundaria y bajisima hipopresion. Tal proceso de compresion y expansion es casi simultaneo y produce un violento vaiven tipo cizallamiento que destroza todo lo que esta en su camino. En los primeros segundos la onda-S es acompañada por fuertes vientos de aproximadamente trescientos kilometros por hora. Toda estructura ubicada en un radio de tres kilometros y medio de la explosion es destruida, pudiendo incluso extenderse hasta los cinco kilometros de radio.
La capacidad destructiva de una explosion nuclear de un megaton es proporcional a la raiz cubica de la energia de la bomba. De esta manera una explosion de veinte megatones seria capaz de destruir un area diez veces mayor que la de quince kilotones empleada en Hiroshima. El calor producido por un megaton es capaz de convertir quinientos millones de litros de agua en vapor, produciendo extensas quemaduras de tercer grado a humanos ubicados en un radio de ventiun kilometros. Por extrapolacion, una explosion de veinte megatones causaria los mismos efectos pero esta vez en un radio de setenta y cinco kilometros.
Los productos radioactivos liberados son peligrosos y altamente dañinos. Se suelen producir mas de doscientos isotopos radioactivos a partir de la fision nuclear. Algunos de ellos poseen vidas cortas y gran actividad, y otros poseen vidas largas y poca actividad. Los productos radioactivos son llevados hacia arriba, siendo sus trajectorias determinadas por el tamaño de las particulas, las condiciones climaticas, y una serie de factores adicionales. Algunos productos caeran a la tierra en diez horas mientras otros viajaran con los vientos durante varias semanas. Otros subiran hasta llegar a la estratosfera y caeran meses o años mas tarde, y quizas en el otro lado del planeta.
Todo apunta a que lo bueno y lo malo en la vida tiene tendencia a venir hacia nosotros cada vez mas de prisa – especialmente lo malo. La nitroglicerina fue descubierta en el año 1847 por el químico italiano Ascanio Sobrero (1812-1888). No obstante en esos momentos se trataba de un líquido muy sensible a los movimientos y los golpes, cosa que hacia muy difícil su manejo y transporte. En consecuencia muy a menudo se producian graves accidentes por ser demasiado inestable y volatil. De ahí que resultase muy difícil de transportar en estados de guerra y sumamente peligroso para las aplicaciones en el orden civil.
En el año 1864 una explosión de nitroglicerina causo la muerte a cinco personas, entre ellas se encontraba el hermano pequeño de Alfred Nobel. A raíz de esta tragedia Nobel se entrego a conseguir un método para manipular con seguridad la nitroglicerina, que a mediados del siglo XIX era el explosivo más utilizado.
Varios años despues (1866) la “dinamita” fue inventada por el cientifico sueco Alfred Nobel (1833-1896) y patentada en el año 1867. Su empleo en la explotación de los campos petroleros de Bakú (Azerbaiyán) le hizo ganar una gran fortuna a Nobel, cosa que dedico a la concesion del prestigioso y actual Premio Nobel.
Nobel consiguió fabricar la dinamita mezclando la nitroglicerina con un material absorbente (la tierra de diatomeas), y así obtuvo un polvo que se podía percutir e, incluso, quemar al aire libre sin que explotara. Sólo explotaba cuando se utilizaban detonadores eléctricos o químicos. Así nació la dinamita, un explosivo más estable, mas manejable, y mas practico que la nitroglicerina.
La base de nitroglicerina ha sido en gran parte sustituida por el “trinitrotolueno” o “TNT.” Este es un compuesto químico que se obtiene por la reacción del tolueno con el ácido nítrico y el ácido sulfúrico a una temperatura elevada. Tal compuesto constituye un explosivo sumamente potente. Cuantitativamente hablando, el termino “kilotón” equivale a la energia liberada por mil toneladas de trinitrotolueno. Por extension, un “megatón” equivale a un millon de toneladas de trinitrotolueno.
El julio o joule (símbolo: J) es la unidad derivada del Sistema Internacional utilizada para medir energía, trabajo y calor. Como unidad de trabajo, el joule se define como la cantidad de trabajo realizado por una fuerza constante de un newton en un metro de longitud en la misma dirección de la fuerza. Un joule es la energía necesaria para levantar una manzana de cien gramos de peso a un metro vertical sobre la superficie de la Tierra. A modo de comparacion y contraste podemos partir de un kilogramo de TNT y continuar subiendo en la escala de la cantidad energia liberada por su explosion.
La energia quimica liberada por la explosion de un kilogramo de TNT es de 4.2 millones de joules o sea 4.2 megajoules. “Mega” es un prefijo del Sistema Internacional de Unidades que indica un millón (1 000 000). Este prefijo proviene del griego “mega” que significa “grande.”
La energia liberada por la bomba de uranio que fue detonada en Hiroshima era equivalente a 15 kilotones de TNT, liberando 63 terajoules de energia. Un terajoule es equivalente a 1.000.000.000.000 joules. “Tera” es un prefijo del Sistema Internacional que indica un billón. Establecido como medida de magnitud en el año 1960, proviene del termino griego “teras,” que significa “monstruo.” Por otro lado, la bomba de plutonio que fue detonada en Nagasaki era equivalente a 23 kilotones de TNT, liberando 96 terajoules de energia. Esta ultima fue la bomba mas mortal jamas utilizada por la hiumanidad contra la propia poblacion civil.
Subiendo aun mas en la escala explosiva vemos que una bomba de cobalto de una tonelada es capaz de liberar 400 kilotones de TNT, equivalente a 1.7 petajoules. “Peta” Peta es un prefijo del Sistema Internacional que indica mil billones. El termino fue adoptado en 1975, proviene del griego “peta,” que significa cinco, ya que equivale a 10005. El polvillo radioctivo o “fallout” producido por esta bomba es incluso mas dañino y destructivo que la propia explosion y sus ondas expansivas.
Si continuamos subiendo en la escala explosiva nos encontramos con la bomba de hidrogeno B83 es capaz de liberar 1.2 megatones de TNT de energia, equivalente a 5 petajoules. Es la bomba mas mortal del arsenal nuclear de los EE.UU. La bomba termonuclear B41 es capaz de liberar 25 megatones de TNT, equivalente a 105 petajoules de energia. Es la bomba mas potente jamas creada por los EE.UU. La bomba tsar es capaz de liberar 50 megatones de TNT, equivalente a 210 petajoules de energia. Es la bomba mas potente jamas creada y detonada.
Finalmente, una bomba antimateria de una tonelada es capaz de liberar 21.000 megatones de TNT de energia, equivalentes a 88 exajoules. “Exa” es un prefijo del Sistema Internacional que indica un trillón. Fue adoptado en el año 1975, proviene del griego “éxa” que significa seis (“hexa”), ya que equivale a 10006. En teoria, seria la bomba de mayor eficacia y destructividad jamas construida.
Pues bien, ¿hasta donde realmente queremos llegar? ¿Que tiene que ver toda esta capacidad destructiva que ha desarrollado el ser humano en menos de cien años con el encabezamiento de este articulo? “¿Quo Vadis Homo Sapiens?” esta escrito en latin, por supuesto, y significa: “¿a donde vas ser humano?” Tal encabezamiento no fue elegido al azar, si no que surgió después de recorrer un largo e interesante itinerario histórico.
“¿Quo Vadis?” fue el titulo de una conocida novela historica escrita entre los años 1895 y 1896 por Henryk Adam Sienkiewicz (1846 - 1916). Sienkiewicz fue un escritor polaco y Premio Nobel de Literatura en el año 1905. A lo largo de sus paginas, el autor narra las vicisitudes de muchos y muy variados personajes que existieron en la época del emperador romano Neron (37 - 68 d.C.). Extendiendo un puente histórico-literario de dos mil años en el tiempo, Sienkiewicz asemeja la persecución y el sufrimiento padecido por los cristianos durante el reinado de Nerón (54 - 68 d.C.), a la persecución y el sufrimiento al cual fue sometido el pueblo polaco en el siglo diecinueve.
De este modo, el autor intenta transmitir al lector una súplica moderna por una humanidad tipicamente mas comprensiva, tolerante, e inteligente. En el año 1951 la novela de Sienkiewicz fue llevada al cine con el titulo de: “¿Quo Vadis?” por el conocido director de cine norteamericano Mervyn LeRoy (1900 - 1987).
Esta suplica literaria relaciona con hechos históricos separados dos mil años en el tiempo queda reflejada en el propio título al relacionar la frase “¿Quo Vadis, Domine?” o sea “¿Adónde vas, Señor?” – pronunciadas por el apóstol Pedro mientras huía de Roma para ponerse a salvo de la persecución de los cristianos por orden del emperador Nerón - con la de “¿Quo Vadis, Homo?” o sea “¿Adónde vas, hombre?” referente al sufrimiento polaco mas reciente del siglo diecinueve.
Leyendo entre las lineas e integrando ambas frases en unidades de tiempos logicos en vez de tiempos cronologicos podriamos sintetizarlas en una frase unica: “¿Adónde quiere llegar o hacia donde se dirige el ser humano, sin saber aplicar pacifica y correctamente su inherente inteligencia comprension, y humanidad? Y de ahí: “¿Hacia donde vamos, a donde queremos llegar, o sea en que esquinas desconocidas de nuestra paleolitica mente se esconden nuestros demonios y virtudes?”
Todo ello ante el caotico y peligroso estado del mundo actual, asi como el casi total descontrol de las facultades mentales individuales y colectivas, su imadura impulsividad, su falta de coherencia y raciocinio, y su insesatez ante la posibilidad de una autodestruccion total. ¿Cómo hemos llegado a esto?
La explicacion mas coherente quizas radique en que aun funcionamos con un cerebro enclavado en el lejano pasado - la edad de piedra para ser mas exacto - pero con suficiente inteligencia como para ser peligrosos y tener acceso a la alta tecnologia. La edad de piedra es el período prehistorico que abarca desde que los seres humanos empezaron a elaborar herramientas de piedra, hasta el descubrimiento y uso de metales. Todo ello implica la existencia de un enorme abismo entre el bajo nivel de madurez que exhibimos y la inminente peligrosidad de nuestra sofisticada tecnologia belica.
El resultado final se resume en la miriada de dificultades, polarizaciones, incomprensiones, amenazas, conflictos, y peligro de guerra nuclear y extincion masiva que amenaza al mundo actual. Sin duda alguna, nuestra major dificultad aun radica en saber tratar eficaz y pacificamente con nosotros mismos y nuestros congeneres.
No cabe duda de que la especie humana se encuentra en una actual y aguda crisis existencial. En la actualidad, el miedo, la duda, y la incertidumbre por sí solos imponen un sentido muy precario de paz nacional e internacional. Sin embargo, se trata de un estado de cosas extremadamente inestable y peligroso, que debería ser sustituido por algo mejor en un futuro previsible. Los remedios rápidos y superficiales tipo tiritas y aspirinas ya no serán suficientes para continuar como un mundo maduro, pacífico y civilizado. Hacen falta soluciones y remedios bien pensados, con efectos fieles y duraderos, tanto a corto como a mediano y largo plazo. Hay que acabar con los apaños rapidos.
De hecho, no necesitamos mirar muy lejos para encontrar una base más sólida para los adecuados pensamientos, sentimientos y conductas relacionadas con la mejoria de nuestro mundo. Todo comienza con una renuncia a la fuerza, el control, y la búsqueda egocentrica de objetivos personales y/o colectivos. Además, es muy probable que mañana no sea los pacifistas sino los belicosos quienes sean considerados tontos.
Las experiencias históricas que se han sucedido una tras la otra en los últimos cien años y algo mas han dejado un impacto muy profundo y avergonzante en las mentes de las mujeres y los hombres actuales. Sin embargo, dicho esto y en este mismo momento, uno se siente totalmente inadecuado para la tarea de analizar y discutir este inmenso problema en su aliento y profundidad. Se necesitan mentes masculinas y femeninas extremadamente maduras, inteligentes, sensatas, integradas y bien intencionadas para realizar un esfuerzo tan importante y de tan inmensas proporciones. Pero es posible.
Los pensamientos, las decisiones tomadas, y las implementaciones deben ser realizadas ahora mismo antes de que sea demasiado tarde. La voz que finalmente decida no debe ser la del político, la del militar, o la del científico. Debe pertenecer al propio Homo sapiens. Debe ser la voz de aquellos seres humanos que esten hartos de los conflictos y las guerras, y que se encuentran dispuestos a actuar con vistas a crear un mundo mejor, especialmente un mundo mas ordenado, feliz, y pacifico.
Si aun albergan dudas sobre la necesidad imperante de responder a la pregunta: “quo vadis Homo sapiens?, observen la foto del reloj de Kengo Futagawa que encabeza este articulo nuevamente … inmediatamente todo se tornara diafano en vuestras mentes.