Mejorando a los mejores
Viaje a Occidente de un Joven Maestro
José Baeza
12/01/2022 17:38
Hiroshi Shirai, Sensei (10º Dan)
Jose Baeza, Sensei, es 8º (octavo) Dan de karate por la Real Federacion Española de Karate (RFEK), Presidente del Tribunal de Grados de la Federacion de Karate de la Comunidad Valenciana (FKCV), y Presidente de la Asociacion Española de Karate Amateur (AEKA). Durante largos años mantuvo una estrecha relacion con Sensei Hiroshi Shirai y Sensei Taiji Kase.
Es un honor presentar un articulo de tan profundo y elevado contenido historico y educativo. Todo ello producto de la agil y precisa pluma de mi amigo y colega, Don Jose Baeza ... Guillermo Laich (7º Dan / RFEK)
Tenía 27 años cuando fue requerido por Sensei Nakayama para ser el miembro más joven de la primera expedición más importante y transcendental del karate Shotokan japonés a occidente en el siglo XX.
Este equipo de Maestros de karate lo componían cuatro miembros de la organización, “Japón Karate Asociación” cuyo líder era Sensei Masatoshi Nakayama (1913-1987) el cual nombró como responsable del grupo expedicionario a Sensei Taiji Kase (1929-2004), como segundo Sensei Hirokazu Kanazawa (1931-2019), el tercero era Sensei Keinosuke Enoeda (1935-2003) y el cuarto y último el joven sensei Horoshi Shirai, delfín del grupo del cual tratamos en este texto.
¿Nos preguntamos porque Sensei Nakayama eligió a este grupo de jóvenes Maestros para esta difícil aventura de la expansión del karate en occidente? La respuesta nos la dio Sensei Kase en el curso del 2003 en Alicante, el 28 de febrero 1 y 2 de Marzo. Nos dijo: “Muchos sénior practicante de karate durante la guerra con Estados Unidos, tuvieron que luchar y dejaron el karate o murieron.
Los Maestros recogieron a las jóvenes promesas de esa época, entre los que estábamos los miembros de esta expedición a occidente.” En este artículo que presentamos nos ocuparemos de la aventura y viaje de este joven maestro de karate que tanto sensei Nakayama como su mentor sensei Kase apostaron por esta promesa del karate japonés.
El joven Shirai nace en el año 1937 en Nagasaki, prefactura (jurisdicciones territoriales) de Nagasaki en la isla de Kyushu, esta ciudad sufrió un ataque terrible en 1945 cuando las fuerzas aéreas Norteamericanas la escogieron como lugar donde lanzar una de sus bombas nucleares. El joven Shirai tenía 8 años por lo que le tocó vivir una terrible experiencia que nunca pensó podría sucederle a su ciudad y a su nación.
Pero la vida siguió y el muchacho sufrió la guerra y la derrota de su nación. Terminó sus estudios primarios y secundarios. Se presentó a examen de ingreso en la universidad de Komazawa de Tokyo y es aceptado tras aprobar el mencionado examen.
En los primeros años en la universidad asiste a las conferencias del Maestro Kodo Sawaki (1880-1965) considerado como el más importante Maestro Zen del siglo XX en Japón, siendo uno de sus alumnos más conocidos en occidente el Maestro Yasou Deshimaru (1914-1982).
El joven Shirai aprendió una particular doctrina del Maestro Sawaki forjándole una mentalidad Zen que le acompañaría en su difícil y trabajosa vida como Maestro formador de hombres y de karatekas. Es en el año 1953 que el joven Shirai toma contacto con diferentes actividades lúdicas en la universidad, el Béisbol, Básquet, Judo, Kendo y finalmente Karate destaca en cada uno de ellos, pero poco a poco la balanza se inclina hacia el karate Shotokan.
En la época de los años cincuenta la JKA inicia una notable expansión de su organización en las universidades de Tokyo, se publicita con películas y artículos que son expuestos en los centros universitarios y comienzan poco a poco los torneos en las escuelas de secundaria y universidades por equipos, con sistemas de arbitraje rudimentarios según comentarios recogidos al Maestro Kase por el autor.
El joven Shirai estaba intensamente presente tanto en los entrenamientos de su universidad como en los torneos que comienzan a tener lugar con el visto bueno de los organismos representativos del deporte universitario que no veían con malos ojos el karate, ya que la popularidad creciente representaba publicidad y prestigio para sus intereses universitarios.
De 1953 a 1958 nuestro joven protagonista progresa considerablemente de nivel técnico y competitivo y es nombrado capitán del equipo de karate en la universidad de Komazawa, el año siguiente Komazawa se proclama campeona por equipos del campeonato universitario.
El año 1959 sería determinante para su evolución como karateka, es presentado al campeonato más importante de karate Shotokan de Japón, el “JKA All Japan Championships”, donde se clasifica tercero, segundo sería Kanazawa y primero Mikami, todos ellos en Kumite.
Con la llegada del año 1960 el joven Shirai se dedica en cuerpo y alma a la práctica del karate. Hacía un tiempo que los líderes de la JKA venían observando sus progresos y tanto sensei Nakayama como sensei Nishiyama habían puesto sus ojos en este joven de 23 años para su futura incorporación a la JKA.
En ese año de 1960, ni Shirai ni Enoeda participarían en el campeonato oficial de la asociación, pero en el siguiente 1961, tanto Enoeda como Shirai se presentan con entusiasmo al gran campeonato y la clasificación daría un segundo puesto en Kumite para Shirai y un 3º en katas, Enoeda sería 3º en Kumite. Pero ambos dieron muestras de una progresión que les auguraba un gran futuro como karatekas de élite y al tiempo se inicia entre ellos una limpia rivalidad competitiva y una gran amistad solidaria.
Los Maestros Motokuni Sugiura (1924-2015), Hidetaka Nishiyama (1928-2008) y Taiji Kase, son los entrenadores oficiales de la asociación y tanto Enoeda como Shirai se ponen a las órdenes de tan prestigiosos Maestros, los entrenamientos eran conducidos hasta el límite de lo posible especialmente por el instructor que ese año lideró el cuadro de profesores, sensei Kase. El nivel que ambos alcanzaron no se podía conseguir de otra manera, para sensei Kase era un equilibrio entre la fuerza física y la fuerza mental.
Sensei Shirai dice al referirse a los entrenamientos de sensei Kase que “él enseñaba manteniendo siempre unos principios que se encerraban en diez palabras” confianza, amor, compasión, virtud, deber, lealtad, devoción, amistad, afecto y perseverancia. Lo que retrotraían al joven Shirai a las clases de sensei Sawaki en la universidad.
Y llegó el año 1962, las jóvenes promesas de la asociación se hicieron realidad. Shirai ganó el Campeonato nacional de la JKA tanto de Kumite como de kata y Enoeda quedó segundo de Kumite, en el año siguiente 1963 el resultado fue el opuesto, Enoeda fue primero y Shirai segundo en Kumite.
Después de este logro ambos serían incorporados para los cursos de instructores de la JKA y dos años después viajarían como embajadores a occidente para representar al karate Shotokan Japonés de la asociación. Recorrerían diferentes países como Hawái, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Francia, Bélgica, Holanda, Suiza, e Israel, y seis meses en África del sur.
Finalmente nuestro Joven Maestro Hiroshi Shirai viajaría a su estación final, ITALIA siendo el inicio de una bella historia de más de cincuenta años de promoción difusión y amor por unas gentes y éste su nuevo país de adopción. Después de su primera exhibición demostración en la ciudad de Milán en el Paladino, fue contratado para una estancia de seis meses en el Club Jigoro Kano de la ciudad Milanesa.
Desde esa fecha el trabajo de expansión se fue incrementando paulatinamente y en 1969 funda su primera gran organización, la FIKTA (Federación Italiana de Karate Tradicional), con más de 25.000 afiliados y 1000 técnicos, un éxito insospechado para esta época.
En la actualidad el Maestro Shirai con 85 años sigue desarrollando su arte y extendiendo sus conocimientos por toda Italia y algunos países de Europa donde concita a los instructores de karate tradicional para continuar el legado de sus Maestros y los nuestros por muchos años más.